Os Estados Unidos já têm seu primeiro caso continental de infecção por transmissão local do zika vírus. Foi registrado no condado de Dallas, Texas, e de acordo com as autoridades locais foi produzido por via sexual, uma forma muito menos frequente do que por meio da picada de um mosquito infectado, que continua sendo a principal preocupação dos pesquisadores. O paciente –do qual sequer o sexo foi revelado– foi infectado com o vírus “depois de ter mantido contato sexual com uma pessoa doente que havia regressado de um país onde o zika vírus está presente”, afirmou o Serviço de Saúde do Condado de Dallas (DCHHS, na sigla em inglês) em um comunicado. De acordo com a informação oficial de Dallas, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês), órgão federal responsável nos Estados Unidos, teria confirmado o caso de transmissão sexual. No entanto, um porta-voz do CDC, Tom Skinner, disse à agência France Presse que o órgão “não investigou a forma pela qual se deu a transmissão da infecção”, limitando-se a confirmar que se tratava de um caso de zika. Em uma teleconferência com jornalistas na semana passada, a subdiretora do CDC, Anne Schuchat, disse que sabia de “um caso relatado de zika vírus por possível transmissão sexual”. Estudos do CDC e da Organização Mundial da Saúde (OMS) fazem referência a dois casos precedentes estudados. O primeiro seria o de um norte-americano que foi infectado em 2008 pelo zika vírus no Senegal e, ao retornar aos Estados Unidos, começou a sentir os sintomas. Tais sintomas também foram sentidos por sua esposa, que não havia viajado com ele e com quem tinha tido relações sexuais logo após o retorno do Senegal, razão pela qual os cientistas consideravam que era possível que fosse um caso de transmissão sexual, embora não se tenha chegado a investigar a presença do vírus no sêmen do paciente. Mas foram encontrados restos do vírus em outro paciente que tinha tido a doença duas semanas antes em 2013, no Taiti. Segundo a OMS, apesar desses casos documentados “o impacto desse tipo de transmissão em saúde pública ainda não foi avaliado”. Mas, continua, em todo caso, e “de acordo com as evidências disponíveis, seria um mecanismo pouco frequente de propagação da doença”.
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